Disciple du grand économiste indien Amartya Sen, Kaushik Basu montre dans cet ouvrage comment l’hypothèse de la « main invisible » formulée par Adam Smith a été progressivement transformée en un dogme inamovible.
Devenu la pierre angulaire de l’orthodoxie du marché libre, ce « mythe de Smith » nous empêche de comprendre la façon dont les économies fonctionnent réellement. La remise en cause de ce postulat contribue à poser les jalons d’une nouvelle pensée économique qui permet d’envisager un monde de « citoyens égaux » où « les générations futures pourront vivre sans risquer de se trouver au milieu d’une terre de désolation ».