Introduit en 2009 par Johan Rockström et Will Steffen, le concept de limites planétaires ambitionne de définir des frontières environnementales en deçà desquelles les sociétés humaines peuvent évoluer en toute sécurité.
Neufs grands domaines environnementaux ont été identifiés comme présentant des frontières à ne pas dépasser sous peine de provoquer des changements drastiques des conditions de vie sur la planète : le dérèglement climatique, la perte de biodiversité, l’utilisation d’eau douce, la perturbation des cycles biogéochimiques ( phosphore et azote), l’ozone trosposphérique, les écosystème, les pollutions par des substances nouvelles, l’acidification de l’océan, les changements d’usage des sols. Pour chacun de ces enjeux, les scientifiques travaillent à identifier les frontières ainsi que l’état actuel de la planète. En 2022, deux nouvelles frontières sont franchies, portant leur nombre à 6 sur 9.
Voici quelqu’uns des articles majeurs sur le sujet :
- En 2009, les articles qui ont donné naissance au concept de limites planétaires : Rockström J., Steffen W., et al « Planetary boundaries: Exploring the safe operating space for humanity ». Ecol. Soc. et « A safe operating space for humanity »« , » Nature.
- En 2015; une analyse actualisée et étendue du cadre des limites planétaires : Steffen W., et al « Planetary boundaries: Guiding human development on a changing planet », Science
- En 2022, franchissement de la limite concernant les pollutions par des substances nouvelles Linn Persson et al, « Outside the Safe Operating Space of the Planetary Boundary for Novel Entities »« , » Environ. Sci. Technol. Voir un article de vulgarisation sur le blog bon pote.
- En 2022, franchissement de la limite concernant l’eau douce, Wang-Erlandsson, et al. « A planetary boundary for green water »« . » Nat Rev Earth Environ. Voir un article de vulgarisation sur le blog bon pote.
- En 2023, une nouvelle mise à jour du cadre global des limites planétaires fait le point sur l’état des neuf frontières dont six ont franchies. Katherine Richardson et al. ,Earth beyond six of nine planetary boundaries. Sciences Advanced. Un résumé de l’article est disponible sur le site du Stokholm Resilience Centre.